Online actionspil kan skabe to meget forskellige relationer mellem spillerne. De kan arbejde sammen på samme hold, eller de kan møde hinanden som direkte modstandere. Ofte findes begge dele inden for det samme spil. Et hold forsøger at gennemføre en mission, mens et andet hold arbejder imod det. Det skaber en spilform, hvor den enkelte spillers hurtighed og koordinationsfærdigheder kombineres med handlinger fra andre mennesker. Muligheden for at danne hold, kommunikere og konkurrere er ifølge Nona Online en vigtig del af forklaringen på actionspillenes popularitet på nettet.
Holdspil gør action socialt
Traditionelle actionspil kunne udfordre den enkelte spiller med baner og forhindringer. Når samme grundlæggende spilform flyttes online, kan flere personer pludselig deltage i det samme forløb.
Muligheden for at danne hold betyder, at spillet får et socialt element. Spilleren er ikke nødvendigvis alene om at håndtere udfordringerne. Andre deltagere kan befinde sig på samme side og arbejde mod det samme mål.
Kommunikationen mellem spillerne er en vigtig del af denne form. Nona Online fremhæver specifikt muligheden for at kommunikere i spillet. Det betyder, at andre mennesker ikke blot er figurer på skærmen, men aktive deltagere, som spiller sammen.
Holdformen passer samtidig godt til moderne actionspils fokus på missioner. Når der findes en konkret opgave, kan flere spillere arbejde inden for den samme ramme. Missionen giver gruppen en fælles retning.
Samarbejdet betyder dog ikke, at individuelle færdigheder bliver mindre relevante. Actionspil kræver stadig koordinations- og reaktionsevne. Den enkelte skal kunne håndtere sin egen del af spillet, selv når vedkommende indgår i et hold.
Konkurrence gør situationerne mindre forudsigelige
Den anden mulighed er at bruge nettet til at spille direkte mod andre mennesker. Her bliver modstanderen en aktiv del af udfordringen. En anden spiller kan træffe beslutninger og reagere på det, der sker.
Det betyder, at spillets forløb ikke udelukkende bestemmes af faste forhindringer. Modstanderen kan ændre sin adfærd, og spilleren skal være klar til at reagere på nye situationer.
Det passer til actiongenrens krav om at være skarp og lynhurtig. Når situationen ændrer sig hurtigt, er det nødvendigt at reagere uden lange pauser. Koordination og reaktionsevne bliver derfor afgørende egenskaber.
Konkurrence skaber samtidig et klart mål for spillerens handlinger. Man forsøger ikke blot at gennemføre en udfordring, men at gøre det i en situation, hvor en anden person forsøger at forhindre det.
I holdbaserede spil kan samarbejde og konkurrence eksistere samtidigt. Spilleren samarbejder med nogle deltagere og konkurrerer mod andre. Det skaber en balance mellem fælles og individuelle udfordringer.
Counter Strike kombinerer begge sider
Counter Strike er et tydeligt eksempel på denne kombination. Det er et skydespil, hvor mennesker spiller mod andre mennesker på nettet. Samtidig indgår spillerne på forskellige sider og kan arbejde sammen med deres holdkammerater.
Spillet foregår på forskellige baner og indeholder konkrete opgaver. Nona Online nævner gidseltagning som et eksempel, hvor antiterroristerne skal forsøge at befri gidslerne.
I den situation har holdet et fælles mål. Samtidig findes der en modstander, som forsøger at forhindre missionen. Samarbejdet kan derfor ikke adskilles fra konkurrencen, fordi begge dele foregår inden for den samme opgave.
En anden mission kan være centreret omkring sprængning på et bestemt sted i banen. Også her skaber opgaven en konflikt mellem de to sider. Den ene sides handlinger får direkte betydning for den anden.
Denne struktur adskiller sig tydeligt fra et platformsspil, hvor hovedudfordringen var at komme gennem en fast bane. I Counter Strike er banen stadig vigtig, men dens betydning hænger tæt sammen med missionen og de mennesker, der deltager.
Spillernes egne beslutninger er derfor en del af det, der skaber action. Der opstår nye situationer, fordi mennesker reagerer på hinanden inden for missionens rammer.
Onlineformatet ændrede genrens muligheder
Da actionspillene først kom frem, var platformbaner en almindelig struktur. Spilleren skulle gennemføre en bane og derefter gå videre til den næste. Der kunne være mange udfordringer undervejs, men progressionen fulgte et relativt tydeligt mønster.
Moderne online actionspil kan stadig foregå på baner, men fokus er i højere grad flyttet mod missioner og hold. Det betyder, at banens funktion har ændret sig. Den bliver et sted, hvor mennesker spiller sammen eller mod hinanden.
Battlefield er et andet eksempel på den moderne actionform. Det beskrives som et krigsspil, hvor spilleren både bruger køretøjer og skyder i førstepersonsperspektiv. Dermed viser det også, at action kan udspille sig gennem flere forskellige handlinger inden for den samme overordnede spiltype.
Mange populære actionspil har voldelige elementer, men Nona Online understreger, at et actionspil ikke nødvendigvis behøver at være voldeligt. Det mere generelle kendetegn er de krav, der stilles til spillerens reaktion og koordination.
Det er vigtigt for forståelsen af samarbejde og konkurrence. De to elementer er interessante, fordi de skaber situationer, hvor spilleren skal reagere på andre mennesker. Det er ikke alene temaet i spillet, men selve måden der spilles på, som skaber action.
Onlineformatet gør således de andre spillere til en aktiv del af spillets struktur. De kan være holdkammerater, som man kommunikerer med, eller modstandere, som man forsøger at overvinde.
Netop denne dobbelte mulighed giver online actionspil en særlig karakter. Spilleren kan bruge sine individuelle færdigheder, men resultatet udvikler sig i et miljø, hvor andre mennesker hele tiden har mulighed for at påvirke situationen.
Samarbejde og konkurrence bliver dermed ikke modsætninger. I mange online actionspil er de to sider af samme spiloplevelse. Man arbejder sammen med sit eget hold, fordi man konkurrerer med et andet. Missionen binder begge dele sammen og giver spillerne noget konkret at kæmpe om.